雖然智力測驗是不少人衡量自己聰不聰明的標準，但IQ是否能等於智力迄今仍是一大疑問。事實上，大腦裡並沒有專門單一的「智力中樞」，科學家也還沒找到和智商高低有關的智力基因。
下列研究，或許有助於我們釐清影響智力的因素，破除智商的迷思。
1. IQ和某些簡單能力有關
看圖一(a)的兩條線，並選出比較長的一條；(b)中的每對字母是否同音？有哪一對字形一樣？(c)圖的數字是幾？
沒有一個做IQ測驗的人會回答不出這些問題，但那些測驗分數高的人所花的做答時間比較少。
即使是智商分數在70以下的人也能正確回答上述問題，但他們所花的時間可能比高IQ的人多5倍。或許是因為回答這些題目需要一連串生理機制配合，而低智商人的神經系統效率較差，反應時間較長。不管你能不能接受這個解釋，研究指出，IQ和你做某些簡單事情的速度相當有關。
2. 上學能提高IQ
雖然智力不會影響人決定要不要上學，留在學校的確可以提高IQ，更精確地說是防止智商下降。這個結果可能讓許多以為IQ是天生的人驚訝。
最早的證據來自於上個世紀，倫敦教育委員會研究一群IQ非常低的兒童，報告指出同一個家族的孩子IQ隨年齡增長而降低，4～6歲組平均IQ是90，而12～22歲組平均只有60；顯示除了遺傳外還有其他原因影響，年長的孩子因離開學校的時間日久，IQ分數隨之每下愈況。且智商高的人學業成績會比較好，會有比較強的動機繼續受教育，產生良性循環。
其他關於學校教育對IQ的影響：
‧太晚上學會影響IQ分數。研究人員在南非調查印第安後裔兒童的智力表現，結果這些孩子每慢一年入學，IQ分數會減少5分。在美國，每年最後三個月出生的孩子會晚一年入學，因此比同年的孩子待在學校的時間短。研究人員發現，每年學期終了時，學生的IQ會提高大約3.5分，但因晚出生而延遲入學的孩子智商分數卻較低。
‧放暑假會影響IQ分數。兩個獨立的研究共同發現，在暑假期間IQ分數會系統性的降低。隨著離開學校的時間增長，學生會流失上個學期末的IQ分數基礎。
3. 出生序不能預言IQ
長久一來，人們一直認為排行會影響智商，老大比他弟妹更聰明，更容易成為領導者。
根據美國奧克拉荷瑪大學的喬瑟夫．李（Joseph Lee）的長期研究發現，出生序與孩子的智商並沒有因果關係。
但父母的智力與家庭成員數、孩子的智商關連卻相當大，低IQ的父母比較容易生出較多子女，而聰明的父母傾向擁有小家庭，不過並不意味小家庭就會讓人聰明。
4. 喝母乳的寶寶長大比較聰明
當研究人員控制家庭環境品質、母親的智商、教養作風等變因之後，測量三歲孩子的智商發現，喝母乳的孩子會比沒喝的多3～8分；其他研究則顯示，幼兒心智發展測驗、兒童智力測驗、10歲以前的學業成績，都是餵母乳的孩子分數較高。
確實的原因仍不清楚，也許是因為母乳中含有的免疫物質、多種A、激素、生長素等，能幫助吸收營養、抵抗感染、促進發育，避免因疾病耗損能量而影響早期學習能力。
母乳也可能影響神經系統的機能，母乳富含omega-3脂肪酸，這是神經細胞細胞膜的重要成分，對神經刺激的傳導有決定性的影響。
5. IQ和頭腦的尺寸有關
智商和頭的大小到底有沒有關係，長久以來一直爭論不休。古生物學家古爾德（Stephen Jay Gould）曾指出，早期的解剖學家多有種族和性別的優越感，衡量頭的體積和腦的重量多有誤差。不過根據現代精確的測量方法，如電腦斷層掃瞄和核磁共振發現，成人的智商和腦的大小雖有相關性，但相關值太小，不足以用來做為預測個人智商的依據。 |
