家盈的父親在大學任教，最近剛做過健康檢查，報告顯示膽固醇太高，建議去醫院複檢。然而父親覺得身體不痛不癢，沒什麼異狀，幹嘛要到醫院，但家盈記得膽固醇太高好像跟心臟病、腦中風都有關係。
把報告拿來一看，上面除了總膽固醇外，還有高密度、低密度膽固醇、三酸甘油脂，家盈這下糊塗了，不知道這些數據高低的意義，又擔心飆高的膽固醇會不會是個隱形炸彈，威脅著父親的身體。
家盈和父親對膽固醇的了解和觀念，並非特例。大多數台灣民眾對膽固醇的認知及態度，的確是不關心或是一知半解。根據國際血脂資訊局（ILIB）對亞洲各國的調查指出，台灣民眾對於心血管疾病和血脂異常的相關知識嚴重不足，其中對膽固醇的認知竟居亞洲之末，僅高於印度，三分之二的受訪者不知道自己的血脂肪（膽固醇）多少，且只有16％民眾知道如何依自身狀況維持標準膽固醇數值。
然而台灣民眾整體的血脂異常卻早已大幅攀升。根據台大醫院在台北縣金山所做的長期追蹤結果顯示，血脂異常人口近20年成長了4倍，由1970年代的5％，快速竄升到1990年代的20％，換句話說，平均每4個人就有1個是高血脂症。
高血脂症危害更甚癌症
輕忽的最大原因在於高血脂症沒有明顯症狀，這也正是醫師憂心之處。假使不治療，長久下來膽固醇淤積在血管壁上，造成動脈硬化、變窄，進而阻塞甚至引發中風或心肌梗塞，多數人會因此癱瘓或失去生命；病情較輕微者，心臟功能會受損，且需一再地反覆住院治療，使得壽命也跟著縮短。
「就疾病所導致的嚴重性而言，高血脂症對家庭及社會所造成的傷害更甚於癌症，但它卻是一種可以預防、治療的疾病，」國際血脂資訊局台灣分會會長，台大醫院院長李源德表示。
高血脂症的病程進展既無聲無息，且造成的後果比癌症還要嚴重，那麼該如何偵測和防備？其實不難。台灣血脂資訊局秘書長、台大醫院心臟內科主治醫師吳造中建議，首要之務就是先了解自己的膽固醇數值是多少。若你從未檢查，不妨先去抽血檢驗，如果你已驗過膽固醇，可以將報告拿在旁邊，對照以下三個簡單步驟，就可以輕鬆快速地為自己做高血脂症的初步篩檢。
看「三酸甘油脂」（Triglyceride，TG）和「總膽固醇」totalcholesterol，TC）
1.三酸甘油脂：正常應維持在200mg/dl（指每100㏄血液所含的毫克量）以下。
三酸甘油脂又稱為中性脂肪，只有三酸甘油脂過高，沒有其他膽固醇數值異常，也沒有像抽菸、糖尿病、停經等其他危險因子時，並不會增加心血管疾病的罹患率，不過在臨床上，三酸甘油脂過高，常伴隨高密度膽固醇過低問題。
2.總膽固醇：正常應低於220mg/dl，美國心臟協會則從預防角度建議，將總膽固醇維持在200mg/dl以下會更好。
總膽固醇的來源，三分之二是由人體內的肝臟自行合成，其餘是從食物中獲取。膽固醇數值會因為性別、年齡及飲食和生活型態而有所差異，男性會在40～50歲時達到最高，女性則於停經後因雌激素減少的關係，使得總膽固醇增加，在60歲時達到最高，以後漸漸降低。
低（LDL）的數值愈低、高（HDL）的數值愈高愈好
膽固醇需要與脂蛋白結合才能輸送至身體各處，膽固醇主要有兩種：
1.低密度脂蛋白膽固醇（low density lipoprotein cholesterol，LDL）：正常值應小於160mg/dl，超過即為罹患冠狀動脈心臟病的高危險群，而有過心臟血管疾病的患者，最好將LDL維持在100mg/dl以下。 |
