三明治女人的無奈
除了生理因素，失眠的人多半執著、求完美、容易焦慮、緊張，女人又比男人纖細敏感，容易把事情堆壘在心頭，尤其現代女性得在工作、家庭奔忙，生活壓力、照護壓力，壓得人喘不過氣來。
雙和醫院李信謙主任分析，壓力會讓人處於備戰狀態，女人兩頭燒的生活模式，等於24小時都得保持張力，久而久之，自律神經失調。
38歲的莉莉（化名）慨嘆，她從來沒想過自己會有失眠的問題，她至少10年都沒好好睡了。如要認真追溯，應該從懷孕時不好睡就種下因；孩子出生後，常從晚上11點哭到半夜3點，所有該做的都做了，孩子還是哭，「快瘋了，」她說出許多新手媽媽的夢魘。
生產後兩年間，她常腹瀉、心悸、盜汗、耳鳴，人也一直瘦，眼睛也不舒服、一直流淚，她看腸胃科照胃鏡，也看眼科等，情況都沒有好轉，即使後來醫生才發現她有甲狀腺機能亢進，開刀治療，每到夜晚，她還是常常輾轉難眠，躺好幾個小時，有時甚至到清晨四、五點才睡，沒睡多久又得趕著上班。
她的孩子現在已10歲，但身為職業婦女只會更忙，不會更輕鬆：七、八點下班後匆忙去安親班接孩子回家，吃晚餐、做家事、照顧孩子上床…一連串忙碌後已近11點。該睡覺了吧？不，好不容易有時間，於是又拿出電腦趕給客戶的報告，查資料，東摸西摸，時間超過午夜。
她已有7年多得靠藥物幫助入眠，雖然醫生交代，回到家要放空思緒，心情穩定才好入睡，但她很容易帶著對工作、對小孩的煩惱等一起上床，結果可想而知。「能夠好好睡，對我來講是個願望，」她再次慨嘆。
「男人說在嘴邊，女人說在心裡，」徐崇堯醫師發現，很多女病人說，她們的睡眠出問題是從婚後開始。病人常在看診兩、三次，逐漸敞開心後，邊說邊對著醫生掉眼淚。
就算盡量減少壓力，一些愛美的舉動，竟也會讓人意想不到，干擾睡眠。例如，女人比較會用化妝品，卸妝不當，可能刺激眼睛、皮膚；女人比較會戴隱形眼鏡，較容易因此眼睛不適；穿的內衣如不合身，也可能影響睡眠。甚至用錯保養品，引起接觸性皮膚炎，東抓西抓，睡不好。再加上女人又比較有過敏體質，雪上加霜。
最有趣的是，節食也會影響睡眠，例如睡吃症——在半睡半醒的狀態下，起床找東西吃，而且吃的多是高熱量食物。
高醫曾統計，每100個睡眠障礙的病人中就有3人是睡吃症，以年輕女性為主。徐崇堯醫師解釋，睡吃症的病人，除了一部份是因為吃安眠藥，另部份的人是因白天壓抑食慾、刻意節食而引起。另一類節食病人雖然沒有睡吃症，但不當節食讓人血糖過低，影響睡眠結構，容易醒，以至於睡不好。
睡不好的代價
不管是什麼原因影響，長期睡眠不足或失眠對女人的傷害，不光是不美觀的下垂眼袋、黑眼圈、細紋增多，或注意力不集中、疲倦、情緒差而已，和睡不好的男人相比，女人一旦睡不好，對健康可是「殺很大」。
去年倫敦大學和渥維克（Warwick）大學研究發現，睡眠少於5小時的女性，得腦中風、心血管疾病的風險比睡不好的男生得病的風險高。
睡眠不足的女人，身處多種疾病的險境中，包括肥胖、糖尿病。甚至因為免疫力下降，還有研究認為，睡不好的女人得癌症的風險較高。
自律神經失調是近年來常被提起的話題，雖然醫學上並沒有這個正規的名詞，但因為太多病人這樣問，醫生在跟病人解釋睡眠對身體造成的傷害時，也會以這樣通俗的字眼解釋。 |
